Seluruh pertandingan hoki es putra dan putri berlangsung di Milan, dengan Italia menghadapi lawan tangguh dari Finlandia, Swedia, AS, dan Kanada.
Olimpiade Musim Dingin 2026 digelar dari 6–22 Februari, dengan babak penyisihan berlangsung sejak awal minggu ini. Pertandingan pertama menghadirkan Finlandia vs Slovakia dan Swedia vs Italia sebagai penutup malam.
Bagi Gazley (37 tahun) dan Saracino (33 tahun), ini adalah puncak karier. Gazley bahkan pernah berlatih melawan Alex Ovechkin di Washington Capitals sebelum memutuskan bermain di Eropa.
Sementara itu, generasi muda seperti Pastrnak, Matthews, dan Eichel akhirnya memiliki kesempatan tampil di Olimpiade setelah penundaan dari Pyeongchang 2018 dan Beijing 2022.
Kedua belas tim dibagi dalam tiga grup round-robin. Tiga poin untuk menang normal, dua poin untuk menang perpanjangan waktu/penalti, dan satu poin untuk kalah perpanjangan waktu/penalti.
Pemenang grup dan tim terbaik selanjutnya maju ke perempat final pada 18 Februari. Sistem ini memungkinkan strategi berbeda dalam memilih susunan pemain dan penjaga gawang.
Kanada menjadi favorit medali emas, diikuti AS. Swedia menempati posisi ketiga dengan rekor 15-2.
Pertandingan menjanjikan kecepatan tinggi dan persaingan sengit, mengingat pengalaman generasi pemain NHL terbaru yang tampil di turnamen 4 Nations Face-Off tahun lalu.
