Tuchel mencoba pendekatan berbeda dengan menempatkan Phil Foden sebagai “false nine” menggantikan peran Harry Kane. Namun strategi tersebut tak berjalan efektif menghadapi pertahanan rapat Jepang dengan formasi 5-4-1.
“Kami tidak cukup kreatif, tidak cukup menciptakan peluang, dan kesulitan memanfaatkan lebar lapangan,” jelas Tuchel.
Kesempatan yang diberikan kepada Cole Palmer dan Phil Foden gagal dimaksimalkan. Keduanya kini menghadapi persaingan ketat untuk masuk skuad Piala Dunia, terutama dengan hadirnya opsi lain seperti Jude Bellingham dan Morgan Rogers.
Absennya Harry Kane juga diakui sangat memengaruhi permainan tim.
“Tidak ada tim di dunia yang memiliki ancaman yang sama tanpa Harry Kane,” kata Tuchel.
“Kami bisa menang tanpa dia, tapi tentu lebih mudah jika dia ada.”
Di pertandingan lain, juara Euro 2024 Spanyol ditahan imbang 0-0 oleh Mesir. Sementara itu, Belanda bermain imbang 1-1 melawan Ekuador meski harus tampil dengan 10 pemain sejak menit ke-12 setelah kartu merah Denzel Dumfries.
