Meski telah dinominasikan empat kali melalui film Born on the Fourth of July (1989), Jerry Maguire (1996), Magnolia (1999), dan sebagai produser Top Gun: Maverick (2022) Cruise belum pernah membawa pulang Oscar kompetitif.
Penghargaan tersebut diserahkan langsung oleh Alejandro González Iñárritu, sutradara peraih Oscar yang saat ini tengah bekerja sama dengan Cruise dalam sebuah film yang dijadwalkan rilis pada 2026.
Kolaborasi baru ini dianggap sebagai sinyal bahwa Cruise kembali membuka diri pada proyek-proyek non-waralaba demi peluang Oscar lainnya di masa depan.
Cruise juga memberikan penghormatan pribadi kepada setiap penerima penghargaan lain menyebut tanggal dan teater saat ia pertama kali menonton karya Wynn Thomas, memuji Dolly Parton atas perpaduan antara kreativitas dan kasih sayang, serta mengutip karya ibu Debbie Allen, Vivian Ayers Allen.
Allen sendiri membalas penghormatan itu dengan humor, sambil mengingat debut ikonik Cruise di “Risky Business”.
“Sayang, kami suka sekali saat kamu keluar dengan celana ketat putih itu,” katanya, membuat ruangan pecah oleh tawa.
Governors Awards memang tidak disiarkan di televisi, tetapi tahun ini terasa semakin ironis karena Tom Cruise dikenal sebagai penganjur utama pengalaman menonton di bioskop, bukan di layanan streaming.
