Seketika.com, Jakarta – Menteri Kesehatan Republik Indonesia (Menkes RI) Budi Gunadi Sadikin menegaskan bahwa penyakit kusta masih kuat distigmatisasi di tengah masyarakat akibat minimnya informasi yang benar. Padahal, kusta bukan penyakit kutukan, melainkan penyakit infeksi bakteri yang sulit menular, tingkat fatalitasnya hampir nol, dan dapat disembuhkan sepenuhnya dengan pengobatan yang tepat.
Pernyataan tersebut disampaikan Menkes Budi dalam talkshow bertajuk “Ending Leprosy Without Stigma” yang digelar di Gedung Kementerian Kesehatan RI, Kamis (15/1).
Acara ini turut menghadirkan WHO Goodwill Ambassador for Leprosy Elimination, Yohei Sasakawa, serta Samsul, seorang penyintas kusta yang berbagi pengalaman hidupnya melawan stigma dan diskriminasi.
“Kusta bukan kutukan. Penyakit ini disebabkan oleh bakteri, penularannya sangat sulit dan membutuhkan waktu lama. Yang paling penting, kusta sudah ada obatnya dan bisa sembuh,” tegas Menkes Budi.
Menkes Budi menjelaskan bahwa stigma sosial menjadi hambatan terbesar dalam eliminasi kusta di Indonesia.
Ketakutan akan pengucilan membuat banyak penderita enggan melapor dan terlambat mendapatkan pengobatan, sehingga meningkatkan risiko kecacatan.
Menurutnya, edukasi berbasis fakta ilmiah adalah kunci utama untuk memutus rantai stigma sekaligus mempercepat penanganan kusta di masyarakat.
