“Anda memimpikan malam seperti ini,” ujar Valverde kepada televisi Movistar usai pertandingan.
“Ini mungkin salah satu penampilan terbaik saya bersama Real Madrid. Saya benar-benar menikmati pertandingan malam ini.”
Penampilan gemilang ini melengkapi performa konsisten Valverde sepanjang musim. Meski bukan dikenal sebagai pencetak gol produktif, ia telah mencetak enam gol sejak Januari.
Di tengah sorotan besar kepada bintang-bintang seperti Kylian Mbappé, Jude Bellingham, dan Vinicius Junior, Valverde justru menjadi sosok paling stabil di skuad Madrid.
Ia mampu bermain di berbagai posisi, mulai dari gelandang hingga bek sayap, dan hanya absen satu laga Liga Champions serta satu pertandingan La Liga sepanjang musim.
“Tidak masalah Anda memainkannya di posisi mana,” kata Arbeloa.
“Dia adalah titik acuan tim ini. Fede Valverde adalah segalanya yang seharusnya dimiliki seorang pemain Real Madrid.”
Di balik kemenangan besar tersebut, Madrid juga menerima kabar kurang menyenangkan. Bek kiri Ferland Mendy harus ditarik keluar pada babak pertama akibat cedera.
Arbeloa mengakui kondisi pemain asal Prancis itu masih belum diketahui secara pasti.
